蛇是一种爬行动物，属于脊椎动物门、爬行纲、有鳞目。它们分布广泛，从热带雨林到干旱沙漠，甚至寒冷的高山地区都能找到蛇的身影。蛇的身体细长柔软，没有四肢，依靠肌肉的收缩和鳞片的摩擦来移动。这种独特的身体结构使它们能够灵活地穿过狭窄的空间或快速地追逐猎物。

蛇是冷血动物，这意味着它们需要通过外界环境来调节体温。在阳光充足的地方，蛇会晒太阳以提高体温；而在气温较低时，则会选择隐蔽处躲避寒冷。蛇的感官非常敏锐，许多种类具有红外线感知能力，可以探测周围生物散发的热量，这使得它们在黑暗中也能精准捕猎。

作为顶级捕食者之一，蛇的食物来源多种多样，包括昆虫、鱼类、鸟类以及哺乳动物等。一些大型蟒蛇还会吞食体型较大的猎物如鹿或野猪。蛇的捕猎方式通常分为主动攻击型和伏击型两种。前者如眼镜蛇，后者则像响尾蛇那样隐藏起来等待猎物靠近后再发动突袭。

尽管蛇看起来令人害怕，但大多数蛇类对人类并不构成威胁。相反，它们对于控制害虫数量、维持生态平衡起着重要作用。然而，部分毒蛇确实可能危及生命，因此了解蛇的基本习性并保持适当距离是非常必要的。总的来说，蛇是一个充满神秘色彩且与自然和谐共存的重要物种。