佛教创始人原名为悉达多·乔达摩（Siddhartha Gautama），他是古印度迦毗罗卫国的王子。关于他的生平，有许多传说和记载，但核心内容大致相同。根据佛教经典中的描述，悉达多出生在公元前6世纪左右，他的父亲是净饭王，母亲是摩耶夫人。据说摩耶夫人在蓝毗尼园中生产时，手攀无忧树枝，悉达多从她的右胁诞生。七天后，摩耶夫人去世，悉达多由姨母抚养长大。

悉达多自幼聪慧且富有同情心，但他对宫廷生活的奢华并不满足。他目睹了人间的生老病死等种种苦难，这使他对生命的本质产生了深深的疑惑。为了寻求解脱之道，他在29岁时毅然放弃王位、财富与家庭，开始了苦行僧的生活。他跟随当时的宗教导师学习禅定和瑜伽，尝试通过极端的苦行来达到觉悟，但最终发现这种方法无法解决根本问题。

后来，悉达多来到菩提伽耶的一棵菩提树下，发誓若不成道绝不起身。经过长时间的静坐冥思，他终于在一夜之间证悟宇宙真理，成为佛陀，意为“觉者”。从此，他开始四处传法，度化众生，并创立了佛教这一伟大的宗教体系。佛陀一生致力于传播慈悲与智慧，直到80岁圆寂于拘尸那揭罗城附近的娑罗双树林间。他的教义至今仍深刻影响着全世界无数信徒的心灵世界。