发酵茶是指在茶叶制作过程中经过一定时间的微生物发酵作用，使得茶叶的内含物质发生显著变化的一类茶。这类茶因其独特的工艺和风味，在中国茶文化中占有重要地位。常见的发酵茶主要包括红茶、黑茶以及部分乌龙茶。

首先，红茶是最典型的发酵茶之一。它的制作过程包括萎凋、揉捻、发酵和干燥四个步骤。其中，发酵是关键环节，通过控制温度和湿度，让茶叶中的多酚类物质氧化成茶黄素、茶红素等成分，使茶汤呈现出红亮的颜色，并散发出浓郁的香气。正山小种、祁门红茶都是闻名遐迩的代表。

其次，黑茶也是一种重要的发酵茶。与红茶不同的是，黑茶的发酵是在渥堆过程中完成的。这种工艺赋予了黑茶特殊的陈香和醇厚口感。普洱熟茶便是黑茶的一种，它随着时间推移会逐渐变得更加圆润顺滑，深受收藏爱好者的青睐。

此外，某些乌龙茶也具有轻微发酵的特点，如凤凰单丛、铁观音等。它们介于绿茶与红茶之间，既有绿茶的清香又有红茶的部分特性。

总之，发酵茶以其丰富的口感层次和健康益处受到广泛欢迎，不仅是一种饮品，更承载着深厚的文化内涵。