玉蜀黍，又称玉米、包谷、棒子，是一种原产于中美洲的禾本科一年生草本植物，其籽粒是人类和动物的重要粮食来源，也是全球种植最广泛的谷物之一。 玉蜀黍（Zea mays）的栽培历史可追溯至约9000年前的墨西哥南部，随后由哥伦布带回欧洲并传播至全世界。作为C4植物，它具有高效的光合作用，耐旱耐瘠，适应性极强。在中国，玉蜀黍是三大主粮之一，广泛用于食用（如玉米面、爆米花）、饲料（占全球玉米消费的60%以上）及工业原料（乙醇、淀粉、生物塑料）。其营养丰富，含有碳水化合物、膳食纤维、B族维生素及多种矿物质，但缺乏人体必需的赖氨酸和色氨酸，需搭配其他食物食用。当前，转基因玉蜀黍品种已大规模种植，用以提升抗虫性与除草剂耐受性。
【常见问题】
问题1：玉蜀黍和玉米是同一种植物吗？
回答1：是的，玉蜀黍就是玉米的中文正式名称，二者指同一种禾本科植物，玉米是其常用俗称。在植物学分类中，玉蜀黍的学名是Zea mays。
问题2：玉蜀黍的营养价值有哪些？
回答2：玉蜀黍富含碳水化合物（约70%）、膳食纤维、维生素B1、B5及叶黄素，黄玉米还含玉米黄质，对视力有益。不过其蛋白质缺乏赖氨酸，需与豆类或肉类搭配以提高氨基酸利用率。
问题3：为什么玉蜀黍被称为“五谷”之一？
回答3：在中国古代，玉蜀黍虽非本土原产（明代才传入），但因产量高、耐储存，迅速成为重要粮食作物，常被列为“五谷”之列（具体指代有争议，现代多指稻、黍、稷、麦、菽或包括玉蜀黍）。
问题4：玉蜀黍有哪些常见品种？
回答4：常见品种包括普通马齿型、硬粒型、甜玉米（糖分高）、糯玉米（支链淀粉多）、爆裂型（用于做爆米花）以及高油玉米等，不同品种用途差异显著。
问题5：种植玉蜀黍对土壤和气候有什么要求？
回答5：玉蜀黍喜温暖（生长适温22-30℃）、光照充足，需水量中等但怕涝，偏好疏松肥沃、排水良好的壤土，pH值6.0-7.0最宜。我国东北、华北和西南为主要种植区。